Erfahrungswissen im Umgang mit der Lawinengefahr

Der alpine Lebensraum hat von seinen Bewohner:innen schon immer eine intensive Auseinandersetzung mit dem hochkomplexen Phänomen einer Lawine gefordert. Der Erwerb von Wissen erfolgte in der Vergangenheit durch intensive Naturbeobachtung und die schmerzhaften Lernprozesse nach Lawinenkatastrophen. Die Vermittlung dieses Erfahrungswissens geschah jahrhundertelang mündlich von einer Generation zur nächsten und manifestierte sich unter anderem in Bauernregeln und der Benennung von jährlich wiederkehrenden Lawinen nach örtlichen Flur- und Hofnamen. Schriftliche Aufzeichnungen über Lawinen gibt es im Alpenraum seit dem 17. Jahrhundert, dokumentiert wurden vor allem Schadenslawinen.

Eine Institutionalisierung des Wissens im Umgang mit der Lawinengefahr fand Anfang des 20. Jahrhunderts statt, seit 1902 können Bergführer:innen Lawinenausbildungskurse belegen. Seit den 1950er-Jahren wird das Erfahrungswissen verstärkt durch wissenschaftliche Forschungen ergänzt. So konnte der Schutz des Siedlungsraums und der Verkehrswege im Laufe der Zeit sukzessive verbessert werden. Heute findet das Wissen im Umgang mit der Lawinengefahr Niederschlag in institutionellen Einrichtungen, Sicherheitsinitiativen, Bildungsangeboten, technischen Maßnahmen und im Rettungswesen. Allerdings sind Lawinen bis heute nicht vollständig durch die Wissenschaft berechen- und vorhersagbar. International herrscht der Konsens darüber, dass das in Ausbildungen vermittelte Regelwissen allein nicht ausreicht, sondern unbedingt durch lokales Erfahrungswissen, das zumeist mündlich und im Austausch zwischen den Bergführer:innen vermittelt wird, ergänzt werden muss.

Die zunehmende touristische und sportliche Nutzung des alpinen Raums brachte in den letzten Jahrzehnten eine völlig neue Zielgruppe hervor, die heute den Großteil der Lawinenopfer ausmacht und deren Schutz sowie deren Sensibilisierung für Lawinengefahr eine neue Herausforderung darstellt.